Atoomkern - zeer klein lichaampje, gelegen in het inwendige van het atoom. De atoomkern is de drager van de massa van het atoom.
Deze massa is het kleinste voor de waterstof kern: nl. 1,65 x 10—24 g. Bovendien is elke atoomkern één of meermalen positief geladen; verder bevat zij ook één of meer negatief geladen electronen (behalve de waterstofkern, die geen electronen bevat). Het totaal aantal positieve ladingen verminderd met dat der negatieve geeft het aantal, naar buiten werkzame, positieve ladingen aan. Dat aantal geeft tevens het atoomnummer aan. Ausems.
