politieke groepering, ontstaan in het midden van de 19de eeuw in Pruisen, was geen confessioneel-katholieke partij, maar bevatte wel hoofdzakelijk Katholieken. De partij zocht voor zich een plaats tegenover de geweldpolitiek van Bismarck in land- en rijksdag, vooral na de annexatie van Hannover, uit welk land het ook zijn leider Windthorst kreeg, en verzette zich mede tegen de aanslagen van Bismarck op de zelfstandige positie van de Katholieke Kerk.
Toen later meer rustige verhoudingen waren teruggekeerd vormde het Centrum inderdaad een middenpartij tussen de conservatieven en de liberalen en sociaal-democraten.Onder het Derde Rijk heeft het Centrum zich zelf ontbonden (1933), hoewel enige teruggang van de partij sterkte daar niet toe dwong.
