('pa:nama) o. kanaal door de Landengte van Panama gegraven dat, van Colon tot Panama, de Atlantische Oceaan met de Grote Oceaan verbindt.
Geschiedenis.
De bouw van een kanaal werd reeds door Karel V en Bolivar ernstig overwogen. In 1855 werd een spoorweg aangelegd. Een Franse, door de Lesseps gestichte maatschappij begon 1881 de bouw van het kanaal, maar sloeg 1889 bankroet, en het daardoor ontstane proces leidde tot het Panamaschandaal en de veroordeling van de Lesseps, van zijn zoon en anderen. In 1903 namen de Verenigde Staten het werk van het kanaal tegen 10 miljoen dollar over, en rukten, toen Columbia moeilijkheden maakte, de republiek Panama van Columbia los. In 1907 begonnen de Amerikanen met de bouw van een sluizenkanaal dat 1914 werd geopend. Het kanaal is 81,6 km lang, heeft een diepte van ten minste 12,5 m en een zoolbreedte van ten minste 61 m.
De vaart door het kanaal duurt 7-9 uur. Kosten ± 400 miljoen dollar.
Panamakanaal, Scheepsverkeer jaar aantal schepen 1913 1074
1930 6186
1947 4260
