een geleidelijk ontstane verzameling boeken van deels pagane, deels joodse en deels christelijke herkomst die in Griekse hexameters geschreven ‘orakels’ bevatten op naam van de Sibylle, een mythische kleinaziatische profetes. De orakels stammen uit een lange periode die loopt van de vijfde eeuw v.
C. tot de zevende eeuw n. C. Van joodse oorsprong zijn voornamelijk delen van de boeken 3-5; die stammen uit de periode van de tweede eeuw v. C. tot de tweede eeuw n. C. en zijn waarschijnlijk uit Egypte en/of Klein-Azië afkomstig. Kenmerkend voor deze joodse orakels is de ‘voorspelling’ van grote rampen die de wereld (vooral de heidense wereld van het Romeinse Rijk) zullen treffen; hierin vertonen zij verwantschap met de apokalyptiek. Zware kritiek wordt ook geuit op afgoderij en heidense leefgewoonten, vooral als het gaat om seksuele moraal. Tegelijk wordt propaganda gemaakt voor de joodse leef- en denkwijze.
