‘zoon van de ster,’ door anderen Simon Bar Koziba (‘zoon van de leugen’) genoemd, afhankelijk van hoe men hem beschouwde. Bar Kochba was de charismatische leider van de grote anti-Romeinse opstand in Romeins Palestina in de jaren 132-135 n.
C. Rabbi Akiva beschouwde hem als de messias en betrok daarom de ster (kochba) in Num. 24:17 op hem, terwijl andere rabbijnen hem juist vanwege deze messiaanse claims voor arrogante leugenaar en volksmisleider uitmaakten (de Babylonische Talmoed is overigens veel negatiever over hem dan de Palestijnse bronnen).Na aanvankelijke militaire successen van joodse guerillagroepen tegen de Romeinen in Judea liet keizer Hadrianus de opstand met een grote militaire overmacht neerslaan. Vele joodse nederzettingen werden geheel met de grond gelijk gemaakt, het aantal slachtoffers was groot, en aan joden werd sinds 135 de toegang tot Jeruzalem ontzegd; de stad werd omgedoopt tot Aelia Capitolina. Het zwaartepunt van het joodse leven in Palestina werd daarna naar Galilea verlegd. Bij archeologische expedities in de woestijn van Judea zijn documenten, munten en andere artefacten van Bar Kochba en de zijnen teruggevonden.
