Beide beteekenen eigenlijk hetzelfde, iemand vriendelijk lachend aanzien. Toelachen is iets krachtiger.
Het onderstelt altijd bewustheid en opzet. Aanlachen kan onbewust geschieden. Eene schoone lacht haar beminde toe; een kind lacht onbewust bekende personen aan. Van zaken gebezigd beteekent aanlachen aangenaam toeschijnen, b.v. Die reis lacht mij zeer aan. Hoewel nog niet geheel in onbruik wordt het woord thans meer en meer verdrongen door toelachen.
