Een 'router' is een van de meest vitale onderdelen van Internet. Voordat je dit verder leest, lees eerst de omschrijving onder het trefwoord 'packet switching' (anders moet dat twee keer toegelicht worden).
Daar ben je weer! In het proces van 'dynamic routing en rerouting' bestaan er computers die niets anders doen dan elektronisch dataverkeer over de wereld te regelen. In het proces van 'packet switching' kijkt deze computer naar de miljoenen 'pakketjes', die elk uur langskomen. Het controleert de afzender en zoekt de ontvanger en zorgt ervoor dat het pakketje de 'beste' weg volgt (de kortste weg, of de snelste weg, of de weg met de minste kans op filevorming, en dergelijke). Dit proces van het zoeken naar de beste weg heet 'dynamic adaptive routing'. De 'router' doet dit allemaal zonder menselijke tussenkomst. Het principe is echter wel door de mens bedacht en de minste kwalificatie die daaraan gegeven kan worden is: 'ontzettend slim'. De meeste 'netsurfers' hebben er geen idee van, maar wat zij doen (het uploaden en downloaden van bestanden, e-mail en ga zo maar door) wordt allemaal logistiek op de beste manier uitgevoerd door 'routers', zonder dat er een mens aan te pas komt. Anders gezegd: aan de oppervlakte is Internet misschien een leuk stukje speelgoed, onder de oppervlakte gaat er heel wat slimmigheid schuil, die ervoor zorgt dat de lol mogelijk geworden is.
