linker bijrivier van de Orinoco, die bovendien door een arm water afgeeft naar de Rio Negro, linker bijrivier van de Amazone. Op deze verbinding van twee stroomgebieden werd door A. von Humboldt, die haar in 1799 bevoer, de naam bifurcatie toegepast.
Bij de nederzetting Tama Tama op 1650 km van haar mond splitst de Orinoco zich in twee takken. De voornaamste tak, die Orinoco blijft heten, voert het overgrote deel van het water af. De andere tak, de Cassiquiare, voert de rest van het water af naar de Amazone. De rijkdom aan wilde rubber langs de Cassiquiare deed de betekenis van dit gebied in Wereldoorlog II enorm toenemen.
Mede met het oog op het duikbotengevaar werd de mogelijkheid onder ogen gezien een doorgaande scheepvaartweg tot stand te brengen door het binnenland van Venezuela en Brazilië. Daartoe werden door de V.S. uitgebreide verkenningen verricht welke in een viervoudig plan haar neerslag vonden. Geen van deze projecten is evenwel verwezenlijkt.H. A. BOMER.
