Desault (Pierre Joseph), een beroemd Fransch heelkundige, werd geboren den 6den Februarij 1744 te Magny-Vernais in het voormalig Franche-Comté en verkreeg, na eene genoegzame voorbereiding, een kostbaren schat van ervaring in het militaire hospitaal te Béfort. In 1764 bezocht hij Parijs, hoorde er de lessen van den beroemden Petit en verkreeg 2 jaar daarna den leerstoel der ontleedkunde.
Vervolgens werd hij hoogleeraar aan de Ecole pratique, in 1782 eerste heelkundige aan de Charité, en in 1788 aan het Hôtel-Dieu, waar hij tot aan zijn dood (1 Januarij 1795) werkzaam bleef. Hij is de stichter van eene nieuwe heelkundige school, daar hij de studie der heelkunde aanmerkelijk verbeterde, de behandeling van beenbreuken door doelmatiger verbanden wijzigde en stoute kunstbewerkingen met uitstekend gevolg volbragt. Behalve een paar kleine verhandelingen heeft hij niets in het licht gegeven.
