is een reeds in de Oudheid bekende wijsgerige denkwijze, die aan de waarheid en zekerheid van het menselijk kennen twijfelt, en vooral ten aanzien van de grote levensvragen niet een beslissend oordeel geeft en zich bepaalt tot een overwegen van het voor en tegen.
In het spraakgebruik wordt het woord ook gebruikt voor meer alledaagse aangelegenheden; sceptisch staan tegenover bepaalde personen of zaken wil dan zeggen, dat men aan de betrouwbaarheid of degelijkheid van die personen of zaken twijfelt.
