Noorwegen is een koninkrijk in het noordelijk gedeelte van Europa. Een deel van het land valt binnen de poolcirkel en behoort dus tot het gebied van de middernachtszon.
De Noren zijn door de eeuwen heen bekwame en geharde zeelieden geweest. In de 7e en 8e eeuw vielen ze de Britse eilanden binnen en vestigden zich in Ierland. De ‘Noormannen’ zwermden alle richtingen uit; zij kwamen tot het Middellandse Zeegebied, in Groenland en op het vasteland van Amerika. Regelmatig plunderden zij kusten riviersteden in de Lage Landen en vestigden zich zelfs in de vallei van de Seine (Frankrijk). In de 13e eeuw beheersten ze de Shetland en de Orkney Eilanden een groot deel van Schotland, Groenland en IJsland.Noorwegen en Zweden verenigden zich in 1319; beide landen werden tussen 1400 en 1814 geregeerd door de Deense vorsten. Pas in 1905 werd Noorwegen weer onafhankelijk door de benoeming van een Deens prins tot koning van Noorwegen.
Tegenwoordig is Noorwegen een welvarend land, waarvan de koopvaardijvloot in belangrijkheid onmiddellijk volgt op die van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië.
Bergen is de grootste stad op de Noorse westkust. De diepe haven wordt voortdurend benut door kleine en grote vrachtschepen, kustvaarders en vissersschepen. Onder de talrijke fabrieken van Bergen nemen die voor de vervaardiging van visconserven een belangrijke plaats in. De havens op de Noorse westkust hebben het voordeel dat ze ’s winters niet dichtvriezen; de temperatuur langs de kust blijft redelijk door de winden van de Atlantische Oceaan.
Op de talrijke, kleine landerijen in de zuid-westelijke vlakte groeien aardappelen, haver en veevoeder; een teelt die mogelijk is doordat de zomers hier langer zijn en niet zo koud. Er wordt ook veel vee gehouden; de veeboeren verdienen hun brood met de verkoop van melk en kaas. De koeien grazen ’s zomers op aangelegde weilanden en brengen de winter door in de stal, waar ze met haver en veevoer gevoed worden. Sommige landbouwers brengen tegen de winter de vruchtbare bovenlaag van hun bouwland naar speciaal daarvoor ingerichte kelders om te voorkomen dat ze door de wind wordt weggevoerd. In de lente wordt de grond dan opnieuw uitgebracht op de kleine velden. In de buurt van Trondheim is de vlakte uitgestrekter dan elders in het land.
In het verleden is deze zeehaven een tijdlang de hoofdstad van het land geweest. Tegenwoordig worden de Noorse vorsten er nog gekroond in de kathedraal van Nidaros.
Het koninklijk paleis en de Noorse regeringsgebouwen bevinden zich in Oslo, de huidige hoofdstad en met haar 477.000 inwoners tevens de grootste stad van het land. Oslo is bekend om zijn haven, zijn universiteit en zijn fraaie parken. Van de bijna 4.000.000 inwoners van Noorwegen woont bijna de helft in de vlakte van het zuidoosten, waar ruimte is voor grotere landbouwbedrijven. Dit gebied krijgt meer zon en minder neerslag dan het westelijke gedeelte. Graan is hier het voornaamste landbouwprodukt. Ook de voornaamste bosbouwbedrijven van het land bevinden zich in dit deel van het land. Houtpulp voor de papierfabricage vormt met vis en visprodukten het voornaamste Noorse exportprodukt.
Noorwegen is arm aan steenkool; bijna alle elektriciteit wordt met behulp van waterkracht opgewekt.