Alexander Graham (1847 - 1922) Aanvankelijk was er weinig belangstelling voor de uitvinding, die een jeugdige technicus vlijtig demonstreerde op de grote wereldtentoonstelling van Philadelphia in 1876. Dat veranderde echter toen de jongeman op een stille dag zijn apparaat liet zien aan Don Pedro, in die dagen keizer van Brazilië.
De vorst liet duidelijk merken, dat hij bijzonder onder de indruk was - en van die dag af vormde de uitvinding van Alexander Graham Bell het gesprek van de dag. Wat weer niet zo vreemd is voor wie bedenkt, dat hij zijn uitvinding ‘telefoon’ genoemd had!Bell werd in Schotland geboren als de zoon van een onderwijzer, die les gaf aan doofstomme kinderen. Bell koos aanvankelijk hetzelfde beroep als zijn vader. Toen hij in 1870 naar Canada emigreerde en kort daarna verhuisde naar de Amerikaanse stad Boston bleef hij in zijn onderhoud voorzien door les te geven aan doofstommen. Alleen in de avonduren wijdde hij zich aan zijn grote liefhebberij: elektriciteit. In die vrije uren ook ontwikkelde hij zijn eerste uitvinding: een nieuw soort telegraaf, die zes berichten ineens zou kunnen uitzenden. Het apparaat werd gebouwd in een elektriciteitswerkplaats in Boston door een zekere Thomas Watson.
Uit Bells contact met Watson ontstond later een hechte vriendschap - en een samenwerking, die tenslotte ook leidde tot de uitvinding van de telefoon. Een van de dingen, die ze in nachtelijke uren bespraken, was namelijk de mogelijkheid om geluid over te brengen via stroomdraden. Tijdens een van hun experimenten met Bells telegraaf hoorde de uitvinder plotseling een vreemd geluid uit zijn toestel komen. Hij rende naar de kamer, waar Watson aan het andere eind van de lijn bezig was en vroeg hem, wat hij deed. De ander legde het hem uit - en plotseling zag Bell de mogelijkheid, waarnaar hij al zo lang gezocht had.
De volgende dag was de eerste telefoon gereed om beproefd te worden. Aanvankelijk leek het apparaat geen succes te zijn - maar op 10 maart 1876 hoorde Watson Bell aan het andere eind van de lijn duidelijk zeggen: ‘Watson, kom eens hier, ik heb je nodig’. 39 jaar later opende Bell de eerste telefoonlijn (tussen New York en San Francisco) met precies dezelfde woorden...