Kolchis - Land ten oosten van de Zwarte Zee (Pontos Euxeinos) ten zuiden van de Kaukasus. Volgens de legende was dit land het doel van de tocht van de Argonauten, waar zij de gouden vacht van een ram vonden, het land van koning Aietes. Diens dochter Medea (zie Euripides’ Medea), hielp Iason hierbij met haar toverkunsten.
In de oudste mythische verhalen heette het land Aia. Pas in de 7e eeuw v.C. werd dit Aia door de Ioniërs met Kolchis geïdentificeerd. Kolchis was rijk aan hout, was, pek voor de scheepsbouw, vlas en hennep.
De stad Phasis was het eindpunt van een handelsroute uit Centraal-Azië. In de kolonisatieperiode hebben de Grieken er handelsfactorijen opgericht.
In de Romeinse Keizertijd heeft Rome er een tijd vaste voet gehad met keizer Hadrianus. De Romeinen stelden de stamhoofden aan.
