Eforen - Groep van vijf hoogste ambtenaren in de Spartaanse staat. Waarschijnlijk waren zij de oudste aanvoerders van de vijf phylen, die samen de Spartaanse staat vormden. De eforen werden gekozen door de Apella, de volksvergadering, bestaande uit alle Spartanen boven de 30 jaar.
Langzamerhand breidden de eforen hun bevoegdheid en macht uit. In het midden van de 6e eeuw v.C. waren zij de feitelijke leiders van de staat en voerden zij steeds een stille machtsstrijd met de twee koningen, over wie zij controle uitoefenden en die zij tot verantwoording konden dwingen. Daarbij hadden zij een bijna onbeperkte macht inzake toezicht en eventuele bestraffing van vergrijpen tegen de eigen zeden van Sparta, de beambten, de opvoeding van de Spartaanse jeugd, de veiligheid van de staat. Zelfs na de geboorte van een jongen of een meisje oefenden de eforen toezicht uit en beslisten eigenmachtig of de boorling in leven mocht blijven. Bij de minste lichamelijke afwijking of een gebrek werd het wicht gedood.
