Adonis - Figuur uit de Griekse mythologie; een wondermooie jonge man, zoon van koning Kynaras van Kupros. Aphroditè werd mateloos verliefd op hem en, nadat hij tijdens een jachtpartij door een beet van een everzwijn was gedood, was zij ten prooi aan een wanhopig verdriet. Uit haar tranen (of uit het bloed van Adonis) ontsproten bloemen, anemonen. Van Zeus verkreeg zij dat Adonis een deel van het jaar bij haar mocht doorbrengen, de rest bij Persephonè. Dit is wellicht een mythologische voorstelling van de wisseling van de seizoenen. De dood en de heropstanding van Adonis werd met bepaalde culturele feesten herdacht (o.a. de Adoniazousai), vooral te Athene en Alexandria. De liefde tussen Adonis en Aphroditè is een veelvuldig gekozen onderwerp voor vele kunstenaars, beeldhouwers, schilders, dichters, geweest. In bepaalde cultusplaatsen, zowel als in particuliere tuinen stonden bij het beeld van Adonis snelverwelkende bloemen en planten als symbool van zijn vroegtijdig afsterven.
Nawerking: Der geliebte Adonis (1697), opera door de Duitse componist Reinhard Kaiser (1674-1739); l’Adone (1639), muziekdrama door de Italiaanse componist Claudio Monteverdi (1567-1643); Adone, muziekdrama door de Italiaanse componist Jacopo Peri (1561-1633); Adone e Venere (1784), opera door de Italiaanse componist Gaetana Pugnani (1731-1798).
