Het Louvre in Parijs is eeuwenlang de residentie geweest van de Franse koningen. Met de bouw van dit indrukwekkende paleis werd in 1204 begonnen; het duurde niet minder dan 650 jaar voordat het geheel voltooid was.
Door deze lange bouwtijd en de talrijke vorsten, die veranderingen aanbrachten in de oorspronkelijke opzet, is het Louvre een mengsel geworden van bouwstijlen uit verscheidene perioden van de Franse architektuur.Op het ogenblik is het Louvre een van de rijkste kunstmusea van de wereld. De basis voor het bezit van het museum werd reeds gelegd door de Franse koningen en is in latere jaren voortdurend uitgebreid. Dit laatste werd vergemakkelijkt doordat het Louvre als Frans nationaal museum recht van voorkeur heeft bij de aankoop van belangrijke Franse kunstwerken. De rijke collecties van het Louvre bestaan o.a. uit schilderijen, beeldhouwwerken, etsen, tapijt- en borduurwerk en tekeningen. Een groot deel ervan is tentoongesteld en trekt jaarlijks tienduizenden bezoekers uit binnen- en buitenland.