Eekhoorns zijn vrolijke, levendige knaagdieren, die ook in de Nederlandse bossen veelvuldig voorkomen en die dank zij hun lange, behaarde staart in staat zijn om bliksemsnel van tak tot tak te springen. Ze leven voornamelijk van noten en bessen maar vergrijpen zich ook wel eens aan vogeleieren en aan jonge spruiten van naalden loofbomen.
Door deze laatste gewoonte kunnen ze in jonge bosaanplanten wel eens grote schade aanrichten. Gedurende de winter leeft de eekhoorn van een vaak grote voedselvoorraad, die hij tijdens de zomermaanden verzameld en op verscheidene plaatsen verborgen heeft. Op die manier helpt de eekhoorn mee aan het verspreiden van plantensoorten, want heel vaak vergeet het dier, waar het zijn noten, bessen en zaden verstopt heeft. In het volgende voorjaar ontkiemen deze zaden en zij groeien op tot nieuwe planten. Er bestaan ook soorten eekhoorns, die niet in de bomen maar op de bodem leven. Zij worden (uiteraard) grondeekhoorns genoemd.