De letter A is ontstaan uit de afbeelding van een ossekop De scheppers van het eerste alfabet namen die afbeelding over uit het Egyptische hiërogliefenschrift, dat voor het grootste gedeelte uit tekeningen bestond. De A is echter niet altijd op dezelfde manier geschreven.
Van een ossekop veranderde ze al snel in een ander teken. Toen de Grieken het alfabet gingen gebruiken veranderden ze de letter in een teken, dat al veel op onze A begon te lijken. Anders dan in vele andere talen (Engels bijvoorbeeld) kan de letter A in het Nederlands maar op één manier uitgesproken worden.