Brutaal

betekenis & definitie

In het Nederlands betekent brutaal ‘onbeschoft’ of ‘stout’. Soms wordt het echter ook gebruikt in de zin van ‘ruw’, ‘bruut’. Sommigen (zoals het WNT) beschouwen dit als een gallicisme (F. ‘brutal’), anderen (zoals Van Dale) als een germanisme (D. ‘brutal’). Waarschijnlijk hebben beide groepen gelijk.

Dit gebruik van brutaal heeft in de woordenboeken niet veel succes gehad: slechts Van Dale vermeldt het. Het wordt ook nog niet zo vaak gebruikt dat men, ondanks het oordeel van de woordenboeken, zou kunnen beweren, dat het ingeburgerd is.

In de kranten treft men ook soms het substantief brutaliteit (‘ruwheid’) aan:

‘Wel bombardeert hij communistisch Vietnam met ongehoorde brutaliteit, maar toch is hij de eerste president die tot een redelijk akkoord met Hanoi bereid is.’ (Elseviers Magazine, 22.7.72, p. 42).