eene vermaarde bende huurtroepen, oorspronkelijk aangeworven te Mamertium, doch die reeds spoedig hunne gelederen versterkten met weerbare mannen uit alle natiën. Hun naam M. is ontleend óf aan Mamertium, óf aan Mamers, den god des oorlogs.
Na eerst onder Agathocles en diens opvolgers dienst gedaan te hebben als huurtroepen, begonnen zij te oorlogen op hun eigen hand, en maakten zich (289 v. Chr.) van de stad Messana (Messina) meester. Doch zeer in bet nauw gebracht door de Carthagers, die aan de Sicilianen bijstand verleenden tegen de M„ riepen de M. op hunne beurt de hulp in van Rome; zoodoende kwamen de Romeinen naar Sicilië (265 en 264 v. Chr.), en dit werd de aanleidende oorzaak tot den eersten Punischen oorlog.
