of Ontleedkunde,is de wetenschappelijke kunst om door ontleding van menschelijke en dierlijke ligchamen tot eene juistere kennis van het zamenstel dier ligchamen en van de werking hunner organen te geraken. Tot in de 12e eeuw had men een onoverwinnelijken afkeer van de A.; doch in 1315 werden door Mondini de Luzzi, professor te Bologna, twee lijken ontleed ; en Vesalius, die in 1564 stierf, bragt de A. het eerst tot een geregeld stelsel; na hem hebben verscheidene bekwame ontleedkundigen de A. met belangrijke nieuwe ontdekkingen verrijkt, en in de 18e eeuw werd zij door vele beroemde mannen, waaronder de groote Boerhaave, tot een hoogen trap van volkomenheid gebragt.
De trage ontwikkeling van dezen gewigtigen tak van wetenschap verwondere niemand, wanneer men bedenkt dat zelfs een Karel V de godgeleerden te Salamanca liet raadplegen of men met een goed geweten lijken ontleden mogt,
