Een broer van Zeus, kreeg bij de verdeling van de wereld de heerschappij over de diepte der aarde en het dodenrijk. Daarheen riep hij onverbiddelijk de zielen van de mensen en hield ze zo opgesloten, dat zij nooit meer konden terugkeren naar het daglicht.
Duister en somber als zijn rijk en zijn paleis was ook zijn karakter. De onderwereld waar hij regeerde werd ook Hades genoemd. De verblijfplaats van de zielen was net zo diep onder de aardschijf als de hemel erboven. Van hieruit gingen de zielen, voorbij het paleis van de Nacht, naar de oevers van de rivier de Styx om door de veerman Charon te worden overgezet. In de christelijke mythologie wordt de Hades wel vergeleken met het voorgeboorte. Een vertaling van het woord Hades met hel, is niet correct. zie ook: charon, styx.
