Lefwater is aan het eind van de jaren vijftig gehoord in de Amsterdamse dieventaal. Het werd gebruikt voor 'jenever'. Lef - dat in 1860 voor het eerst is aangetroffen - gaat via het Jiddisch terug op het Hebreeuwse lëw 'hart, moed'. Een Bargoens woordenboekje uit 1906 vermeldt zuipen op lef voor 'drinken op avontuur'. Men zei ook hij heeft het lef an voor 'hij is dronken'.
Speenhoff zong: Daar komen de schutters, Ze lopen zich lam, De mannetjesputters Van Rotterdam! O, wat een geschitter! Wat maken ze lef! Dat komt van de bitter En 't plichtbesef. Vergelijk couragewater.
