Medisch eufemisme (ontleend aan het Grieks) voor kankergezwel. Velen durven het woord kanker niet uitspreken. De meeste eufemismen rond deze gevreesde* ziekte stammen dan ook uit medische hoek, dat wil zeggen ze komen uit het Latijn of het Grieks. Een vreemde taal schept nu eenmaal afstand.
In de jaren zestig ging men de ziekte ook enkel met de eerste letter uitspreken: k* Medici hebben het ook over nieuwgroei*. Zelfs het woord tumor* kan eufemistisch gebruikt worden want er is immers steeds een kans dat het om een goedaardige tumor gaat. Het woord suggereert enige hoop.
Hij lachte... weer met Hans over carcinoompreparaten...
Jacob Israël De Haan: Pijpelijntjes. 1904
Jullie hadden gelijk, het was een carcinoom...
Jan de Hartog: Gods Geuzen. 1947-’49
Dat was aan een kwaal die mannen niet denken te kunnen krijgen: een ‘mammacarcinoom’.
Het Parool, 10-04-97
