Tak van sport, in de Zaanstreek in drie clubs beoefend. Wandelsportvereniging ‘De Laatste Loodjes’ is een van de vijf Nederlandse verenigingen die de Avondvierdaagse organiseert sinds de introductie van dit evenement.
Wandelen als sport werd in het begin van de 20e eeuw in Nederland geïntroduceerd. Als (ontspannings-)bezigheid was het wandelen vanzelfsprekend al veel langer bekend; Zaankanters wandelden op een mooie vrije dag bijvoorbeeld de grote of de kleine ➝ ban om. Als sport was het wandelen aanvankelijk louter een mannenbezigheid, vooral voor militairen. De verenigingen werden pas later voor dames toegankelijk. Nog in 1935 werd bij de oprichting van 'De Laatste Loodjes’ besloten vrouwen niet toe te laten, daar dit ‘niets anders dan ellende zou meebrengen’; vanaf 1942 konden ook vrouwen lid van de vereniging worden.
Een belangrijke activiteit van De Laatste Loodjes is de organisatie van de Avondvierdaagse, die de vereniging, sinds de introductie daarvan in 1945. jaarlijks organiseert. Daarnaast is de vereniging organisator van verscheidene andere tochten, zoals de propaganda-wandeltocht. Een belangrijke rol in De Laatste Loodjes werd vanaf de oprichting gespeeld door J.P. Lubbers, die vijftig jaar voorzitter zou blijven. Voorts was hij hoofdbestuurslid van de Nederlandse Wandelsport Bond en vele jaren voorzitter van het Organisatie Comité Internationale Vierdaagse Wandeltochten te Apeldoorn.
Vanaf de jaren ’50 ontstonden nieuwe wandelsportverenigingen in de streek. In ’t Kalf was ‘Ons Aller Belang' een tiental jaren actief. In 1972 ontstond binnen de Zuiderbuurten Speeltuinvereniging te Zaandam een afdeling wandelsport en drie jaar later werd binnen de speeltuinvereniging ’Theresia’ te Zaandam een dergelijke afdeling opgericht. In 1990 waren er 150 Zaankanters bij de drie verenigingen aangesloten, ongeveer driekwart daarvan bij De Laatste Loodjes.
