Een orgaan linksboven in de buik, onder de ribben.
De milt is net als de lymfeklieren belangrijk voor de afweer tegen ziekteverwekkers als virussen, bacteriën, kankercellen en tegen stoffen die niet in het lichaam thuishoren. Als je een ongeluk op straat hebt of op het sportveld een harde klap op je buik oploopt, kan je milt door een bloeding opzwellen en de omhulling ervan gaan scheuren. Wanneer dat gebeurt, kun je daaruit doodbloeden. Daarom moet je bij zo’n scheur meteen worden geopereerd. Daarbij wordt de milt dan weggehaald. Dan is je weerstand tegen sommige bacteriën wel verzwakt. De milt kan heel groot worden bij sommige ziektes, zoals malaria en leukemie.
De bekende ‘steek in je zij’ is aan je milt te wijten. Als je je na een maaltijd te veel lichamelijk inspant, bijvoorbeeld wat rondjes gaan sprinten, trekt de milt samen om extra rode bloedcellen in de bloedvaten te brengen. Die moeten dan snel-snel zuurstof naar de spieren gaan vervoeren. Dan voel je die steek.
