(L., letum = dood), een erfelijke factor die bij homozygotie leidt tot typen, die voor, bij of vlak na de kieming of geboorte sterven. Pelargonium zonale var. aurea: geranium met gele bladeren. Bij zelfbestuiving treft men in de nakomelingschap twee fenotypen aan in de verhouding 2 : 1 (geel-groen).
In het kiembed worden 25% witte plantjes aangetroffen, die zeer jong sterven. De aureaplanten zijn heterozygoot.De letale factor is bij de heterozygoot (Aa) zichtbaar en daarom hebben we hier te doen met een dominante letale factor.
