De mouflon, het wilde schaap van Corsica en Sardinië, zal in weinig dierentuinen ontbreken. Het is een gemakkelijk te houden en zich regelmatig voortplantend dier.
In de vorige eeuw is de mouflon op een paar plaatsen in Midden-Europa uitgezet; onder meer in Duitsland en op de Balkan leeft hij sindsdien in de vrije wildbaan. In 1921 is hij met goed gevolg ook op De Hoge Veluwe uitgezet. Mouflons zijn kleine schapen die zich met hun voortreffelijke spring- en rencapaciteiten goed thuisvoelen in de hoogstgelegen bergstreken van hun oorspronkelijke woongebied. Daar leven ze in de dichte bruyère-begroeiing – het hout waarvan de beroemde pijpen worden gemaakt. In dit meer dan een meter hoge gewas kunnen de dieren zich onzichtbaar voortbewegen.
De met flinke, in een krul gebogen hoorns uitgeruste mannetjes zijn bekend om de zogenaamde ramsgevechten waarbij ze, na een aanloop te hebben genomen, op geite- en schapemanier in volle vaart met de harde gehoornde koppen tegen elkaar stoten. In de bronsttijd zijn het verwoede gevechten om de wijfjes. De zwakste wordt steeds verder achteruit ‘geramd’ en ruimt al spoedig het veld. In de dierentuin, waar ze geen concurrentie hebben, reageren ze hun bokkigheid vaak af op de hekken van hun verblijf. Zelfs de dikste spijlen worden op den duur krom gebeukt. In tegenstelling tot de gewone gedomesticeerde schapen, die zomer en winter met een zware vacht zouden zijn opgescheept als ze er in het voorjaar niet door de mens van werden ontdaan, zorgt bij wilde schapen, en dus ook bij de mouflons, de natuur voor een dunne zomer- en een dikke wintervacht.
■ Totale lengte 1.10-1.25 m; schouderh. 70-80 cm; gewicht 30-50 kg. Hoorns der rammen worden 50-60 cm lang, soms nog langer. Wijfjes hebben geen hoorns of heel kleine.
Vrij donker roodbruin met bij de rammen vaak lichte plek op rug; witte buik en onderpoten, lichte neus en binnenkant oren. Witte spiegel.
Voedsel: Gras en andere plantaardige kost.
De 1-2 jongen worden na draagtijd van ong. 5 mnd. op verborgen plekje geboren. Kunnen reeds na goed uur lopen en met moeder mee. Blijven veelal in natuur 2 jaar bij moeder, die dan al weer nieuwe jongen heeft. Na 3 jaar volwassen.
Leven in gemengde kudden. Kunnen 10-13 jaar oud worden.
Zie ook schapen en geiten.
Mouflon • Muflon • Mouflon
Ovis musimon.
