Het begrip proefjaar heeft 3 verschillende betekenissen:
1) jaar als testperiode voor iets.
jaar waarin men iets uittest in afwachting van een evaluatie en beslissing over de voortzetting of definitieve invoering van het betreffende; jaar als testperiode voor iets.
2) jaar op proef.
jaar waarin iemand op proef wordt aangenomen en zijn geschiktheid voor enige functie of hoedanigheid moet laten blijken; jaar op proef.
3) studiejaar in een specialisatierichting.
elk van de studiejaren na een algemeen vormende cyclus in een hogere opleiding, waarin studenten zich verder specialiseren.
