ontleent zijn vorm aan de herdersstaf. Stamt waarschijnlijk al uit de 5de eeuw, maar pas in de 7de eeuw werd het traditie om de bisschop bij zijn wijding een kromstaf te schenken; deze werd bij zijn dood vaak met hem begraven.
De vroege Franse staven zijn uit ivoor gesneden; later kwam edelmetaal versierd met edelstenen en email in zwang. M.n. in Spanje is een groot aantal zilveren bisschopsstaven bewaard gebleven. Gotische staven zijn fraai bewerkt; tussen schacht en krul is een nodus, vaak in de vorm van een gotische kerk, aangebracht.
