"lateraal" is een bijvoeglijk naamwoord dat verwijst naar bewegingen, posities of concepten die zich voornamelijk in een zijwaartse richting bevinden of plaatsvinden.
In de medische context kan "lateraal" bijvoorbeeld verwijzen naar de zijkant van het lichaam. De termen "mediaal" en "lateraal" worden gebruikt om respectievelijk naar de richting naar het midden van het lichaam en naar de richting naar de zijkant van het lichaam te verwijzen.
Daarnaast wordt de term soms ook gebruikt in andere vakgebieden, zoals in de anatomie, de biologie of de techniek, om de locatie of richting van iets ten opzichte van een referentiepunt aan te geven.
