De t. is een instrument, dat dient voor het meten van horizontale hoeken. Voor het opmeten van punten, die de grondslag moeten leveren voor het vervaardigen van een kaart, moeten we nl. steeds de horizontale projectie van deze punten op een plat vlak weten.
Daartoe bestaat de t. uit een kijker, die zich om een horizontale as (2e as) in een verticaal vlak kan bewegen. De horizontale as en de kijker zijn samen draaibaar om een verticale as (1e as), zodat vanaf een bepaalde standplaats op ieder punt in de ruimte, m.b.v. kruisdraden in de kijker, ingesteld kan worden. Loodrecht op de le as is een verdeelde cirkelrand aangebracht, waarop men de ingestelde richting met grote nauwkeurigheid kan aflezen. De t. rust op 3 stelschroeven, waardoor men, met behulp van een niveau, de le as goed verticaal kan opstellen.Het instrument wordt gebruikt op een driebenig statief dat nauwkeurig boven het punt, van waaruit men de hoeken wil meten, opgesteld kan worden. Vaak is het instrument ook voorzien van een verticale rand en afstandsdraden in de kijker, waardoor de gebruiksmogelijkheden groter zijn.