In Indon. zijn er onder de talloze planten en plantendelen, waaraan een geneeskrachtige werking wordt toegeschreven, verscheidene die in de inheemse geneesk. ingang vonden, omdat de plant op een of andere wijze a.h.w. zelf aangaf, waarvoor het gebruikt zou kunnen worden. De planten hadden een teken, een signum.
Zo wijst een rode kleur plantendelen aan als middel tegen verbloeding, een gele kleur als middel tegen geelzucht; sterk behaarde of veel lange vezels bevattende plantendelen vonden overal aanwending als middel tegen haaruitval, enz. In vroegere eeuwen werd ook in Eur. de geneeskruidenschat aangevuld n.a.v. dgl. opvattingen.