betekent bescherming, speciaal in de zin van bescherming van het binnenlandse bedrijfsleven tegen de invoer van goedkope producten uit het buitenland. Dit geldt zowel voor de landb. als voor de industrie.
De protectionistische handelspolitiek is na de eerste wereldoorlog sterk opgekomen en thans wordt zij door alle landen m.o.m. toegepast. P. is het tegengestelde van vrijhandel. Bekende vormen van p. zijn: hoge invoerrechten, contingentering, discriminerende valutamaatregelen, enz. Uiteraard zijn het de exportlanden, die door de protectionistische maatregelen (van ander landen) worden getroffen. Ned. ondervindt dit o.m. bij zijn uitvoer van land- en tuinbouwproducten.