Plantengesl. der Gramineae, met ca 10 soorten, gekenmerkt door de 1-bloemige pakjes, die 2 paren kelkkafjes bezitten. Gekweekt en verwilderd is P.canariensis L., kanariezaad (wit vogeltjeszaad).
De bloempjes zijn verenigd lot een dikke, ovale aarpluim. De enige inheemse soort is P.arundinacea L., rietgras, een fors oevergras met een gelobde pluim, die gewoonlijk een lichtrode tint heeft. Ze groeit vaak met riet samen, waarvan ze door haar duidelijke bladtong is te onderscheiden (riet heeft een haarkrans!); ook bloeit ze vroeger dan riet, nl. Jun- Juli. De soort heeft nog enige landbouwkundige waarde, daar ze op natte hooilanden vaak wordt aangetroffen en zeer productief is. ze is overblijvend.Verder treft men als adventiefplant soms nog aan: P. minor RETZ., P.paradoxa L en P.angusta NEES.