Onder p. worden die cultuurplanten verstaan, die behoren tot de fam. van de Leguminosae en waarvan de vrucht dus een peul is. Deze peulen of de zaden worden gebruikt voor menselijke of dierlijke voeding.
Een voor de land- en tuinb. belangrijke eigenschap van de p. is het feit, dat ze d.rn.v. de z.g. wortelknolletjes stikstof uit de lucht vastleggen, zodat het gewas weinig of geen stikstof vergt. De in Ned. geteelde p. zijn: erwten, bonen en lupinen.