Van de fam. der Ranunculaceae als afzonderlijke fam. der Paeoniaceae afgescheiden en in een andere orde overgebracht o.a. vanwege de ontwikkeling en afrijping der meeldraden van buiten naar binnen. de P. zijn overblijvende, kruidachtige, soms houtachtige sierplanten. De wortels zijn dik, vlezig, de bladeren afwisselend, meestal driedubbel geveerd, de bloemen zijn meestal alleenstaand, eindelings, op lange stengels, wit, rood, rosé, soms geel of roodbruin.
P.suffruticosa ANDR.P. moutan Sims, P.arborea DON.N), boom-p., tot 150 cm hoog groeiende struik met meestal gevulde bloemen in vele kleuren, tot 20 cm in doorsnede. Vele tuinvormen: Reine Elisabeth, donkerrood; Bijou de Chine, wit; Comtesse de Tudor, vleeskleurig. De boom-p. zijn in China en Japan reeds eeuwen lang in cultuur. P.lutea FRANCH., boom-p. met tamelijk kleine, gele bloemen, ca 5 cm in doorsnede, W. China. Uit kruisingen van beide bovenstaande soorten zijn de hybriden ontstaan (P.lemoinei), w.o.
L’Espérance, grote enkele gele bloemen met roodbruin hart; La Lorraine, zacht zwavelgeel, zalmkleurig genuanceerd; Souvenir de Maxime Cornu, gevuld, zwavelgeel, met karmijnroze randen. P.mlokosewitschii LOMAK, kruidachtig, met grote, enkele, boterbloemgele bloemen, Kaukasus. P.delavayi FRANCII., boom-p. met mahoniebruine bloemen, centr. China. P.tenuifolia I... kruidachtige, lage p. (30-40 cm) met zeer fijngedeckt blad, bloemen donkerrood, Z.O.Eur. en Kaukasus. P.t.plma D.
DON, gevuld, rood; P.l. rosea B. et R., enkel, rosé. P.peregrina Mii.i.., met dubbel 3-tallige bladeren en grote, rode bloemen, Balkan met een var. Fire King, met stralend vuurrode bloemen. P.ojficinalis L., boeren-p., kruidachtige, vroegbloeiende, halfhoge tuin-p. met grote, rode, witte of rosé bloemen. De volgende var. komen het meeste voor: alba plena, gevuld, wit; rosea plena, gevuld, rosé; rosea superba plena, met grotere bloemen dan de vorige; anemononiflora, laag, halfgevuld, roserood; anemonijlora rosea, halfgevuld, rosé. P. mollis ANDERS., kruidachtig, met grote, enkele, rosc bloemen, zeer vroeg bloeiend, Siberië.P.lactiflora PAUL., stamvorm van de bekende, kruidachtige, Chinese tuin-p., die niet in cultuur is, Centr. en O. Az. Van de zeer vele cultuurhybriden noemen wij hier enkele der beste: Pink Delight, enkel, zacht lila-rose; Lemon Queen, roomwit; Whittleyi major, zeer grootbloemig, zuiver wit; Adolphe Rousseau, halfgevuld, diep purperrood; Noémi Demay, gevuld, vleeskleurig; Mad. de Verneville, gevuld, wit. met karmijnrode vlekken; Felix Crousse, gevuld, vuurrood ; Sarah Bernhardt, gevuld, rosc, laatbloeiend; Karl Rosenfield, gevuld, donker wijnrood; Reine Hortense, gevuld, violetrose; Festiva maxima, grootbloemig, gevuld, wit met purperen vlekken; lady Alexander Duff, grootbloemig, zalmkleurig rosc. Uit kruisingen met P.wittmanniana HARTW. zijn ontstaan de kruidachtige, enkele, vroegbloeiende: Avant-Garde, zacht rosé, Mai Fleuri, vleeskleurig, Le Printemps, roomkleurig rosé, Messagère, wit met roomkleurige nuance. Pagar is de Mal. naam voor Ixonanthes icosandra JACK, een lage, kromme boom van Sumatra en Malakka.