Melksap wordt zelden in intercellulairen opgehoopt; meestal vindt men het in een afzonderlijk buizenstelsel. Deze buizen kunnen van tweeërlei aard zijn.;
1) De melksapcellen worden zeer vroeg aangelegd. Door sterke lengtegroei en vertakking kunnen ze de gehele plant doorgroeien en meters lang worden.!
2) De melksapvaten ontstaan door versmelting van celreeksen, waarvan de tussenwanden geheel of ten dele worden geresorbeerd. Beide zijn dunwandig en hebben protoplasmatische inhoud; beide kunnen door vertakking en anastomosen een uitgebreid netwerk vormen. Bij volwassen planten is het vaak niet uit te maken met welke men te doen heeft.