De vorm, waarin een bedrijf wordt geëxploiteerd (uitgeoefend),kan verschillend zijn. Tiet verschil kan betrekking hebben op de uiterlijke vorm d.w.z. op de mate van zelfstandigheid van de bedrijfsleiding, nl. zelfstandige leiding (pachter of eigenaar), centrale leiding (Staatslandbouwbedrijven, Wilhelminapolder e.d.); ook is een coöperatie van aanvankelijk zelfstandige bedrijven denkbaar.
Het verschil kan voorts betrekking hebben op een verschil in bedrijfstype en binnen elk bedrijfstype op een verschil in bedrijfsorganisatie.