is de naam van een groep verbindingen, waartoe men in de vorige eeuw alle stoffen van plantaardige en dierlijke oorsprong met een bittere smaak rekende, b.v. kinine. Een groot aantal dezer verbindingen heeft een plaats in andere groepen (vooral in die der alkaloiden) gevonden, toen hun structuur was komen vast te staan.
In de groep der b. zijn dus nog gebleven een aantal stikstofvrije verbindingen, waarvan de bouw nog niet vaststaat. Vele dezer b. zijn zeer giftig, b.v. die welke in de hopplant voorkomen. Alcoholische extracten van bitterstoffen (b.v. uit citroen- en sinaasappelschillen) -worden gebruikt om aan alcoholische dranken geur en smaak te geven.