1. algemene gewoonten die een bepaald gevoelen tot uiting brengen. Zij hebben zich in de loop der tijden bij de verschillende volken steeds anders, tot vaststaande gebruiken ontwikkeld, b.v. het dragen van rouwkleding, het geven van een hand ter begroeting;
2.de zede betekent echter ook een bepaalde verhouding in het leven; zedelijk goed betekent dan: overeenkomstig de eisen van het menselijk leven, zedelijk slecht niet in overeenstemming met die eisen (een zakkenroller handelt misschien technisch heel goed, maar zedelijk slecht);
3. zeer in het bijzonder spreekt men van zeden waar het over seksuele aangelegenheden gaat (eerbaarheid): zedenpolitie, onzedelijk.
