een methode van onderzoek waarbij men een groot aantal verschijnselen op een bepaald gebied of over een bepaalde periode waarneemt en telt. Men kent o.a. geboorten- en sterftestatistieken, statistieken van de kosten van levensonderhoud e.d.
De cijfers worden vaak grafisch (zie grafische voorstelling) of in beelden voorgesteld. Naast deze beschrijvende statistiek kent men ook nog de wiskundige statistiek, die methoden verschaft om de nauwkeurigheid van schattingen en de juistheid van veronderstellingen na te gaan.
