naam voor de bond van vrije kantons, voortgekomen uit de „Freier Bund” van de stadjes Uri, Schwyz en Niedwalden (1291). Zij vochten zich vrij van de
Habsburgers en werden in 1648 zelfstandig als republiek Zwitserland. De definitieve regeling van de interne staatsrechtelijke verhoudingen kwam in 1815 (Wener Congres). Staatseenheid werd pas bereikt in 1848 na de , .Sonderbundskrieg”.
