Hemellichamen die om hun as draaien verliezen door de middelpuntvliedende krachten hun oorspronkelijke bolvorm. De as van draaiing wordt korter.
Deze verkorting, gedeeld door de straal aan de evenaar, heet de afplatting. De afplatting is bij de aarde 1/297, bij Mars 1/85, bij Jupiter 1/16, bij Saturnus 1/10.
