Bacteriën, die salpeterzure zouten in den mest ontleden en er stikstof uit vrijmaken. Deze bacteriën ontwikkelen zich in mest, welke in slempigen, ondoorlatenden, niet-ontwaterden grond is ondergeploegd.
De waarde van den mest gaat dan grootendeels verloren. Dezelfde bacteriën zijn werkzaam bij het ontstaan van lijkenwas (zie aldaar).
