In het algemeen is leewater een ophooping van vocht in een gewricht, hetzij door geweldsinwerking, hetzij door oorzaken in het gestel. Het vocht kan waterig, etterig of bloederig zijn.
In het bijzonder is leewater de naam van een ziekte bij kalveren, veulens en jonge hoenders. Het wezen der ziekte is bekend geworden door onderzoekingen van Poels, die als oorzaak een smetstof vond, binnengekomen door de navelwond. Deze veroorzaakt bloedvergiftiging, gepaard met gewrichtsaandoeningen.
In Groningen heet de ziekte: verzuigen en in andere streken : veulenziekte of lidziekte.
