de geschiedenis van het volk Israël vermeldt enige malen dat de mensen in ballingschap werden weggevoerd naar het land van de overwinnende vijanden, vooral Mésopotamie. Zij werden daar heengevoerd door de Assyriërs en door de Babyloniërs (resp. achtste en zesde eeuw v.d.g.j.).
Om de situatie voor de achterblijvenden nog rampzaliger te maken, werden soms allereerst weerbare mannen en vakmensen weggevoerd. In het boek Ezra wordt evenwel ook over de terugkeer van ballingen verteld en over de moed om de herbouw van het verwoeste Jeruzalem en van de tempel ter hand te nemen.
