Prati (Giovanni), de meestgeliefde Italiaansche lierdichter van onzen tijd, geboren den 27sten Januarij 1815 te Dasindo bij Trente, is de zoon van een adellijken grondbezitter. hij ontving zijne opleiding aan het gymnasium te Trente en wijdde zich aan de universiteit te Padua aan de studie der regtsgeleerdheid. Na zijne promotie keerde hij terug naar zijne geboorteplaats, trad nu, hoewel eerst 20 aren oud, in het huwelijk, maar bemoeide zich niet met de regtsgeleerde practijk. Toen hij voorts na vijf gelukkige jaren zijne jeugdige gade door den dood verloor, ging hij op reis en vertoefde weder geruimen tijd te Padua. Hier gaf eene gebeurtenis, welke in die dagen groot opzien baarde en betrekking had op eene ongelukkige liefde der zuster van den lateren dictator Manin, hem aanleiding tot het schrijven van het dichterlijk verhaal: „Edmenegarda”, dat hem een roemrijken naam bezorgde in geheel Italië.
Prati begaf zich nu naar Milaan en vervolgens naar Turijn (1843), waar hij, door koning Karel Albert met onderscheiding bejegend, als Hofdichter werd beschouwd, tot groote ergernis der Democratische partij. Weldra gaf hij een bundel lierdichten uit, zijne „Canti lirici”, „Canti per il popolo” en „Ballate” omvattend (1843), en in dat zelfde jaar de „Lettere a Maria” in proza. Daarop verschenen: „Nuovi canti (1844, 2 dln)”, — „Memorie e lagrime (1844)”, — het dichterlijk verhaal: „Vittore Pisani” en de „Passegiate solitarie (1847)”. Aan de nationale bewegingen in Italië nam hij deel met vurige liederen, en later leverde hij: „Nuove poesie (1856, 2 dln)”, — het hekeldicht: „Satana e le Grazie (1855)”, — en de dichterlijke verhalen: „Conté Riga”, — „Rodolfo” — en „Ariberto (1860)”. Schoon door benijders gelasterd en gesmaad, werd hij in 1861 afgevaardigd naar het Italiaansche Parlement, en schreef na dien tijd: „I due sogni (1861)”, — „Armando (1868)”, — Anima e mondo”, — en „Psiche (1876)”. Hij woont thans te Rome als lid van het Consiglio Superiore van het ministérie van Onderwijs, en zijne „Opere” zijn in 1862—1865 in 5 deelen in het licht verschenen.
