De „elementaire" tactiek houdt zich bezig met de opleiding (vorming) der rekruten tot soldaten, het behandelen van de verschillende wapens, de verschillende wijzen van vechten en de opstelling der troepen; dat alles wordt door „exercitie" verkregen.
De „toegepaste" tactiek leert, hoe het voorgaande in praktijk moet worden gebracht ten opzichte van het terrein en den vijand en vooral — als hoofdzaak van tactiek — op welke wijze het gevecht moet geschieden. De oefeningen der toegepaste tactiek heeten op kleinere schaal „velddienst oefeningen" en op grotere manoeuvres. Overdrachtelijk beteekent tactiek: handelwijze, berekening, fijn overleg.
