Kapittel is oorspr. het hoofdje, dat boven elk hoofdstuk van een boek staat en een korten inhoud geeft (Frans: sommaire); later duidde men er het hoofdstuk zei mee aan. Het oudst is de kapittelindeeling van den Bijbel; daarna, aan 't eind der 15e eeuw, werden ook wereldlijke geschriften in kapittels ingedeeld.
In de kerktaal is „kapittel" der vergadering (of ook de ver- eeniging-zelî) van de geestelijken, die bij een zelfde klooster behoren; aanvankelijk kwamen zij dagelijks bijeen om een kapittel uit den Bijbel of hun kloosterregels te horen voorlezen ; later heette ook de vergadering zelf van geestelijke oï wereldlijke orden „kapittel".
